ภาวะทุพโภชนาการเป็นตัวขับเคลื่อนที่ใหญ่ที่สุดของสุขภาพไม่ดีและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรในทุกภูมิภาคของโลก ปัญหาการขัดสีที่เผาไหม้ช้าสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง การแพร่ระบาดของโควิด-19ที่กำลังแพร่ระบาดไปทั่วโลก ทำให้เกิดผลกระทบจากคลื่นสั้นจำนวนมหาศาล ทั้งโรคระบาดและภาวะทุพโภชนาการจะสร้างผลกระทบระยะยาวไปอีกหลายปี พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันไม่ดี สิ่งนี้จะเกิดขึ้นจริงโดยเฉพาะในประเทศแถบอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา
และเอเชียใต้ รัฐบาล ระบบสุขภาพและอาหาร ชุมชนและครัวเรือน
ของประเทศเหล่านี้หลายแห่งมีความสามารถจำกัดในการตอบสนองต่อความท้าทายด้านโภชนาการหรือต่อโรคระบาด ซึ่งหมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่ภาวะทุพโภชนาการจะเพิ่มผลกระทบด้านสุขภาพจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 และในทางกลับกัน
หนึ่งปีก่อนที่ไวรัสชนิดนี้จะปรากฏตัวในเวทีโลกคณะกรรมาธิการ Lancetผู้บุกเบิกเรียกร้องให้มีการ “คิดใหม่เกี่ยวกับรูปแบบธุรกิจ ระบบอาหาร การมีส่วนร่วมของภาคประชาสังคม และธรรมาภิบาลระดับชาติและระดับนานาชาติ” เพื่อจัดการกับวิกฤตที่เชื่อมโยงกันของโรคอ้วน ภาวะโภชนาการต่ำ และสภาพอากาศ เปลี่ยน. ตอนนี้สามารถเพิ่ม COVID-19 ลงในรายการนั้นได้
เพื่อจัดการกับวิกฤตการณ์ที่มีปฏิสัมพันธ์เหล่านี้ จำเป็นต้องมีการตอบสนองจากหลายภาคส่วนที่ครอบคลุมซึ่งเกี่ยวข้องกับการเสริมสร้างศักยภาพของชุมชนและรัฐและความยืดหยุ่นต่อผลกระทบในอนาคต ภาวะทุพโภชนาการมีหลายรูปแบบ ซึ่งรวมถึงภาวะโภชนาการต่ำ น้ำหนักเกิน และโรคอ้วน ตลอดจนโรคไม่ติดต่อที่เกี่ยวข้องกับอาหาร
วงจรอุบาทว์ระหว่างภาวะโภชนาการต่ำและสุขภาพภูมิคุ้มกันเป็นที่ทราบกันมานานถึงครึ่งศตวรรษ นั่นคือที่มาของคำว่า “ โรคภูมิคุ้มกันบกพร่องที่ได้รับทางโภชนาการ ” เป็นครั้งแรก ภาวะโภชนาการต่ำสามารถเพิ่มความรุนแรงและระยะเวลาของโรคต่างๆ ได้ โดยเฉพาะโรคปอดบวม สุขภาพที่ไม่ดีอาจทำให้ภาวะโภชนาการต่ำแย่ลงได้หลายวิธี รวมถึงการดูดซึมสารอาหารที่ถูกบุกรุก
ในอีกด้านหนึ่งของสเปกตรัม ผู้ใหญ่ที่เป็นโรคอ้วน ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันถูกกระตุ้นอย่างเรื้อรังเพื่อตอบสนองต่อการอักเสบ ก็มีแนวโน้มที่จะมีความเสี่ยงสูงต่ออาการโควิด-19 ที่รุนแรง น้ำหนักที่มากเกินไปอาจ
ทำให้ความสามารถของปอดในการรับออกซิเจนลดลง ผู้ที่เป็นโรคอ้วน
มีแนวโน้มที่จะมี สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดไม่ดี เคลื่อนไหวร่างกายน้อยลง และเป็นโรคเบาหวาน
เป็นวันแรกในแง่ของสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ทำและไม่รู้ แต่ข้อมูลใหม่จากสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาบ่งชี้ว่าโรคอ้วนมีความสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่สูงขึ้น
เราทราบด้วยว่า COVID-19 เป็นโรคระบบทางเดินหายใจที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในบริบทที่แออัด ซึ่งผู้คนจำนวนมากสัมผัสใกล้ชิดกันบ่อยครั้ง สภาพที่ไม่ถูกสุขลักษณะ เช่น สภาพในชุมชนแออัดในเมืองและค่ายผู้ลี้ภัยที่พบได้ทั่วไปทางตอนใต้ของโลก เพิ่มความเสี่ยงของการแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
ภาวะทุพโภชนาการเป็นเรื่องปกติสำหรับประชากรในเมืองและค่ายผู้ลี้ภัย และประชากรในเมืองมีแนวโน้มมากกว่าคนในชนบทที่จะบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษซึ่งมีอยู่ทั่วไปและทราบกันดีว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอ้วนและโรคไม่ติดต่ออื่น ๆ อย่างมีนัยสำคัญ
จากทั้งหมดนี้ จึงแน่นอนว่าการแพร่ระบาดของโควิด-19 จะส่งผลต่อภาวะทุพโภชนาการและความไม่มั่นคงทางอาหารในภาคใต้ทั่วโลก ความเชื่อมโยงเหล่านี้บางส่วนมีความชัดเจนอยู่แล้วในแนวทางที่ระบบอาหารดำเนินการ หรือไม่มีเลย ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ผลกระทบใดๆ ต่อระบบอาหารจะส่งผลกระทบต่อครัวเรือนที่ยากจนที่สุด ผ่านทางหลายทาง: ราคาอาหารที่สูงขึ้น กำลังซื้อน้อยลง ความสามารถในการกักตุนสินค้าลดลง ความเสี่ยงที่สูงขึ้นในการตกงาน และการขาดตาข่ายนิรภัย
โควิด-19 ไม่เพียงนำเสนอความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับระบบอาหารเท่านั้น มันทั้งเปิดโปงและขยายวิธีการที่ไม่เท่าเทียมกันในการดำเนินการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีทางโภชนาการ
เมื่อ 7 ปีก่อน เอกสารที่มีชื่อตามชื่อวิทยาศาสตร์ว่า “ กำไรและโรคระบาด ” ได้เน้นย้ำถึงความเสียหายที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกิดจากการตลาดของบริษัทอาหารข้ามชาติสำหรับอาหารแปรรูปพิเศษในภาคใต้ทั่วโลก ตั้งแต่นั้นมา ผู้เชี่ยวชาญได้เรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับอันตรายของอาหารเหล่านี้ที่ส่งผลต่อโภชนาการและสุขภาพ อันตรายนี้อาจแปลเป็นความเสี่ยงมากขึ้นต่อโรค COVID-19 ที่รุนแรงสำหรับคนหลายล้านคน
การตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ที่เชื่อมโยงกันเหล่านี้จำเป็นต้องครอบคลุม ข้ามภาคส่วน และต้องมีการระดมอย่างรวดเร็วจากระดับชาติถึงระดับรากหญ้า ประเทศทางตอนใต้ของโลกก็ต้องการการสนับสนุนจากประชาคมระหว่างประเทศเช่นกัน
นอกเหนือจากการแทรกแซงด้านสุขภาพที่ได้รับการพิสูจน์แล้วเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของไวรัส ยังมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องพัฒนา เสริมสร้างความเข้มแข็ง และระบบการคุ้มครองทางสังคมที่ “ป้องกันโควิด” เพื่อปกป้องครัวเรือนที่เปราะบางที่สุด
เกี่ยวกับระบบอาหาร รัฐต้องเป็นผู้นำในการเน้นอาหารเพื่อสุขภาพสำหรับทุกคนเป็นเป้าหมายหลัก ที่นี่สามารถเรียนรู้บทเรียนจากการแพร่ระบาดของโรคเอดส์ในอดีตอีกครั้งเกี่ยวกับความสำคัญของสิทธิมนุษยชน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยปกป้องประชากรเท่านั้น แต่ยังเป็นการปูทางไปสู่ระบบอาหารที่เท่าเทียมและยั่งยืนมากขึ้นในอีกด้านหนึ่งของการแพร่ระบาด
